La bonne voiture de location rend les voyages d’affaires plus confortables et plus économiques — mais comment choisir ?
De la citadine à la compacte, de l’intermédiaire au break, rendez-vous dans n’importe quelle société de location de voitures : vous serez face à un choix pléthorique de catégories de véhicules. Pour trouver le véhicule le mieux adapté à votre prochain voyage d’affaires, vous devez d’abord comprendre ce que signifient toutes ces catégories. La distinction entre les groupes est subtile, mais ces petits détails font toute la différence pour votre équipe en déplacement.
Dans ce guide, nous couvrirons les catégories de location de voitures les plus courantes, leurs caractéristiques distinctives et les types de voyages d’affaires pour lesquels chaque groupe est le mieux adapté. Nous expliquerons aussi ce que signifient les codes de groupes de location propres au secteur, pour vous aider à dépasser le jargon et à trouver la meilleure voiture de location pour vos voyages d’affaires.
Un examen récent de la base de données « Cars and Automakers Database » montre qu’au moment de la rédaction, 131 marques et plus de 7 000 modèles y sont répertoriés. Même si toutes les prestataires de location de voitures ne proposent pas l’ensemble de ces modèles, le choix reste vertigineux lorsque vous cherchez le véhicule le mieux adapté à un prochain voyage d’affaires. Et réserver un véhicule à la mauvaise taille peut être frustrant lorsque vous constatez que vos bagages ne rentrent pas, et que vous devez payer un surclassement qui entraîne un dépassement du budget.
Pour aider leurs clients à affiner leur choix, les sociétés de location de voitures classent les véhicules en groupes définis principalement par la taille, mais aussi par les performances, le confort et les équipements. Comprendre ces catégories de location de voitures vous mettra en meilleure position pour choisir un véhicule qui répond à vos besoins et à votre budget, tout en évitant les surclassements ou déclassements non souhaités vers une autre catégorie.
Bien que chaque société de location de voitures dispose d’un système de catégories légèrement différent, on retrouve généralement les standards ou groupes suivants :
Les plus petites voitures de location entrent dans la catégorie citadine : elles accueillent confortablement 2 passagers, et jusqu’à 4 si nécessaire. Cependant, des passagers supplémentaires seront à l’étroit, surtout s’ils voyagent avec des bagages.
Un cran au-dessus de la citadine, les voitures de la catégorie économique ont généralement 5 portes et offrent dans le coffre assez d’espace pour 2 petites valises. Elles peuvent accueillir confortablement 3 ou 4 passagers. Des moteurs sobres et des modèles hybrides réduisent les coûts de carburant, ce qui vous aide à respecter le budget déplacements de votre société.
Comme la catégorie économique, les voitures compactes peuvent accueillir confortablement jusqu’à 4 personnes. Elles offrent davantage d’espace pour les bagages dans le coffre, ce qui en fait une bonne option pour les petites équipes en déplacement.
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Le niveau supérieur correspond à la catégorie de location intermédiaire. Ces voitures à 5 portes peuvent accueillir confortablement 4 passagers ainsi que jusqu’à 3 grandes valises dans le coffre. Elles proposent souvent davantage d’équipements axés confort, comme la climatisation de série.
En termes de gabarit, les voitures de catégorie standard sont très proches des intermédiaires, et l’on constate souvent un chevauchement des marques et des modèles lorsque vous examinez les différentes options proposées par les sociétés de location. De manière générale, la catégorie standard regroupe des voitures qui peuvent accueillir confortablement jusqu’à 5 personnes, avec des places arrière spacieuses.
Parfois regroupées dans une même catégorie de location, les familiales et les breaks sont les plus grands modèles disponibles qui ne sont ni des SUV ni des vans/fourgons. Les familiales peuvent accueillir 5 passagers sans difficulté, et certains breaks offrent 7 places avec 5 portes. La climatisation est de série et vous pourrez loger au moins 4 grandes valises dans le coffre.
Selon la marque et le modèle, les véhicules de cette catégorie offrent 5, 7 ou 9 places. Les monospaces offrent bien plus d’espace de chargement que les voitures standard, ce qui vous permet d’embarquer davantage de passagers avec tous leurs bagages.
Dotées de fonctionnalités comme des sièges en cuir chauffants, des systèmes d’infodivertissement avancés, la vision nocturne et un toit ouvrant, les voitures des catégories premium et de luxe offrent un niveau supérieur de confort et de praticité. Les voitures premium sont généralement les versions haut de gamme de modèles de milieu de gamme, et vont de 5 à 8 sièges. Les véhicules du groupe de luxe sont suffisamment haut de gamme pour transporter des VIP d’entreprise.
Adaptés aux routes difficiles et aux déplacements hivernaux, les SUV et 4x4 tout-terrain disposent d’un châssis spécialement conçu et d’un coffre plus grand que les voitures standard. Ils disposent aussi généralement d’une transmission intégrale pour un meilleur contrôle.
En parcourant les différentes catégories de location de voitures, vous verrez souvent apparaître la mention « ou similaire ». Les sociétés emploient ce terme, car elles ne peuvent pas garantir que vous recevrez toujours exactement la marque et le modèle illustrés. Il est difficile de prévoir quels véhicules seront disponibles le jour J, en raison des besoins de réparation, d’entretien et de nettoyage.
Si vous réservez une voiture pour un voyage d’affaires avec la mention « ou similaire », vous avez droit à un véhicule de taille comparable dans la même catégorie si le véhicule initial n’est pas disponible. Et parfois, vous recevrez un véhicule de catégorie supérieure sans frais supplémentaires, selon les disponibilités.
Avec la grande diversité de véhicules disponibles, il est utile pour les sociétés internationales de location de voitures de disposer d’un standard de classification universellement reconnu.
L’un de ces standards du secteur est le système ACRISS (Association of Car Rental Industry Systems Standards), qui regroupe les véhicules similaires au moyen d’un code à 4 lettres.
Chaque lettre correspond à une caractéristique différente :
Par exemple, un véhicule classé CCBV sera une compacte 2 ou 4 portes avec boîte automatique, transmission intégrale (4 roues motrices) et climatisation.
De nombreux éléments sont à prendre en compte lorsque vous louez une voiture pour un usage professionnel. Au moment de comparer les différentes catégories, marques, modèles et fonctionnalités, gardez à l’esprit les facteurs suivants.
Si vous vous rendez dans une vaste métropole très embouteillée comme Los Angeles, privilégiez une voiture plus petite pour naviguer entre les multiples voies d’autoroute et trouver plus facilement une place de stationnement. Si vous vous rendez sur un chantier isolé en Australie, privilégiez un 4x4 ou un SUV.
Voyagerez-vous seul, avec un partenaire commercial, ou avec un groupe plus important de collègues ? Cela déterminera l’espace passagers nécessaire.
Emporterez-vous plusieurs valises ainsi que du matériel promotionnel pour votre entreprise ? Dans ce cas, optez pour une voiture plus grande avec un coffre offrant un vaste espace de chargement.
Si vous conduisez pendant les mois d’été ou sous un climat chaud et humide, il peut être judicieux de prévoir un léger supplément pour la climatisation.
Chacun a ses préférences — des sièges chauffants à un toit ouvrant. Si vous conduisez sur de longues distances, une connectivité Bluetooth fiable figurera sans doute en tête de votre liste de vérification pour les voyages d’affaires.
Bien sûr, le coût reste un élément central de la planification des voyages d’affaires. De manière générale, plus la voiture est petite, moins vous paierez ; mais il est essentiel de comparer les offres et de profiter, lorsqu’elles sont proposées, des réductions pour les entreprises.
Une erreur fréquente consiste à payer pour plus de véhicules que nécessaire. Si vous voyagez seul et ne parcourez que de courtes distances, une citadine ou une voiture de catégorie économique fera parfaitement l’affaire. Passer à un grand break ne fera qu’alourdir votre budget.
Autre erreur : choisir un lieu de prise en charge peu pratique — assurez-vous de ne pas avoir à parcourir une longue distance pour récupérer votre voiture à l’arrivée. Parfois, il se situera au niveau des arrivées de l’aéroport ; d’autres fois, ce sera en centre-ville, près de votre hôtel d’affaires.
Maintenant que vous comprenez mieux les différents groupes de véhicules de location, vous êtes en meilleure position pour comparer toutes les options. Choisir la bonne voiture pour un voyage d’affaires implique de prendre en compte plusieurs facteurs : conditions du tarif, kilométrage, capacité, pièces requises, etc.
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Comprendre les catégories de location et les codes ACRISS vous aidera à filtrer des centaines d’options pour trouver le véhicule qui correspond à votre budget et à vos besoins logistiques professionnels.
Pour conclure, gardez à l’esprit que les sociétés de location de voitures présentent les détails de leur flotte de différentes manières. Pour vous assurer d’obtenir la voiture dont vous avez besoin, lisez attentivement la description de chaque véhicule ainsi que l’ensemble des conditions générales d’utilisation avant de finaliser votre réservation. Booking.com for Business supprime les incertitudes de votre comparaison : la plateforme affiche clairement des photos, des descriptions et des tarifs compétitifs qui correspondent à vos préférences. Et vous pourrez réserver vos vols et vos hôtels professionnels en même temps, pour une gestion simplifiée de l’ensemble du voyage.
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