Crédits de voyage des compagnies aériennes : ne les laissez pas expirer

Si votre équipe ou vous-même voyagez souvent, vous avez probablement accumulé des crédits de voyage en guise de compensation pour des perturbations.

Rien qu’en 2024, 8 voyageurs d’affaires sur 10 ont signalé des retards pendant un déplacement professionnel. Dans de nombreuses régions, comme l’UE, une solide protection existe pour les passagers en cas de retard ou d’annulation de vol. Dans d’autres pays du monde, comme aux États-Unis, c’est la compagnie aérienne qui décide. Et pour les déplacements professionnels, les conditions de réservation n’autorisent pas toujours le remboursement d’un billet lorsqu’il a été modifié par son titulaire.

Dans des cas comme celui-ci, les compagnies aériennes peuvent proposer des crédits de voyage plutôt qu’un remboursement pour un vol retardé ou annulé. Ces crédits peuvent être économisés et utilisés pour payer des voyages ultérieurs.

Chaque entreprise établit ses propres règles et restrictions pour l’utilisation des crédits de vol. Sans système de suivi adéquat, vous risquez de les voir expirer avant même de pouvoir les utiliser.

Dans cet article, nous vous expliquons comment fonctionnent les crédits de voyage proposés par les compagnies aériennes et vous donnons des conseils pour en tirer profit.

Qu’est-ce qu’un crédit de voyage ?

Les crédits de voyage servent à couvrir le coût d’une chambre d’hôtel ou d’un vol. Les crédits de vol, par exemple, peuvent être utilisés pour payer un billet d’avion, dans la limite du montant du billet d’origine. Ils sont émis par la compagnie aérienne et sont soumis à ses conditions générales d’utilisation. En d’autres termes, les dates d’expiration et les règles de transfert varient d’une entreprise à l’autre. Vous devez donc les vérifier avant de réserver un voyage d’affaires ultérieur.

À la différence des programmes de récompenses, qui permettent par exemple de profiter d’un surclassement, les crédits de voyage sont liés au billet d’origine et à ses conditions tarifaires.

Pourquoi émettre des crédits de voyage ?

Les crédits de voyage sont généralement émis lorsqu’une perturbation affecte le service et que les conditions de réservation ne permettent pas un remboursement. Un crédit est alors proposé en guise de dédommagement. Dans le cas des vols, les perturbations peuvent être d’origines diverses :

• Mauvaises conditions météorologiques
• Problèmes techniques ou de maintenance
• Problèmes de personnel de bord
• Pannes de courant

Les crédits sont souvent proportionnels à la gravité du désagrément. Pour les annulations de vol, vous devriez recevoir un crédit équivalent au montant complet du billet. Pour les retards, vous pourriez ne recevoir qu’une partie de la valeur du billet. Certaines compagnies aériennes vous proposeront des crédits pour se faire pardonner de certaines contrariétés, comme la perte de vos bagages ou une mauvaise expérience avec le service à bord.

Vous pouvez aussi être à l’origine de l’émission de crédits. Lorsque vous annulez votre vol en raison de changements dans votre planning, certaines compagnies aériennes peuvent émettre des crédits de voyage. Plutôt qu’un remboursement, vous pouvez choisir de recevoir des crédits à utiliser pour votre nouvelle réservation.

Comment fonctionnent les crédits de vol ?

Les crédits d’une compagnie aérienne sont liés au numéro du billet d’origine et à ses conditions tarifaires. Cela signifie donc que vous ne pouvez vous en servir que pour remplacer votre vol auprès de la même compagnie ou du même réseau de partenaires.

Les crédits de vol expirent généralement 12 à 24 mois après leur émission, selon la compagnie émettrice.

Quels sont les types de crédit de vol ?

Les compagnies peuvent aborder la question des crédits de différentes façons :

• Valeur monétaire : les crédits sont égaux à la valeur du vol d’affaires d’origine. Si vous réservez un vol qui coûte moins cher, les crédits restants resteront dans votre solde auprès de la compagnie. Si le nouveau vol coûte plus cher, vous devrez vous acquitter de la différence.
• Échange de billet : ce type de crédit sert uniquement à échanger votre billet contre un autre. Si le nouveau vol est moins cher, vous perdrez la valeur résiduelle et ne pourrez donc pas l’épargner.
• Échange de voyage : il s’agit de la forme de crédit la plus restrictive, les échanges de voyage imposent l’utilisation des crédits pour le même itinéraire. Vous devrez donc utiliser votre crédit pour réserver un vol sur le même trajet (aéroports de départ et de destination, et correspondances).

Combien de temps durent les crédits de voyage ?

La plupart des crédits expirent sous 12 à 24 mois. La date d’expiration peut prendre 2 formes :

• Date maximale de réservation : la date d’échéance pour réserver un nouveau vol
• Date maximale de voyage : la date avant laquelle vous devez avoir effectué votre voyage

Vérifiez systématiquement les conditions générales d’utilisation des crédits de voyage pour savoir quel type de date d’expiration s’applique. Si cette information ne vous est pas clairement indiquée lorsque vous recevez des crédits, consultez le site de la compagnie aérienne ou contactez son Service Clients pour confirmer.

Si vos crédits sont sur le point d’expirer et que vous n’en avez pas besoin dans l’immédiat pour un voyage d’affaires, le règlement de la compagnie aérienne peut vous permettre certaines des mesures suivantes :

• Contacter le Service Clients de la compagnie pour demander une extension
• Réserver un vol remboursable, puis l’annuler pour recevoir de nouveaux crédits et une nouvelle date d’expiration

Comment utiliser vos crédits de voyage ?

Voici comment utiliser vos crédits de la compagnie aérienne pour acheter des billets d’avion pour le travail.

Étape 1 : localisez vos crédits

Pour commencer, trouvez vos crédits sur le compte en ligne que vous avez créé auprès de la compagnie aérienne.

Certaines entreprises, comme United Airlines, proposent des outils de recherche de crédits de voyage pour vous faciliter la tâche. Saisissez votre nom et votre numéro de réservation pour trouver les crédits de vol qui vous ont été attribués.

Étape 2 : afficher les informations sur les crédits

Après avoir trouvé vos crédits, vérifiez leur date d’expiration pour savoir si vous devez réserver ou voyager avant l’échéance. Vous devriez être en mesure de consulter le montant, le numéro de référence et les conditions générales d’utilisation associés aux crédits.

Étape 3 : réservez votre nouveau vol

Recherchez un vol comme vous le feriez habituellement, sur le site Internet de la compagnie aérienne ou sur une plateforme telle que Booking.com for Business. Lorsque vous utilisez un agrégateur, veillez à limiter votre recherche à la compagnie aérienne concernée.

Vous devrez vous connecter au compte que vous avez créé auprès de la compagnie pour consulter vos crédits de voyage à l’étape du paiement. Vous pourrez utiliser vos crédits pour régler votre voyage et ajouter un moyen de paiement secondaire pour le solde restant. Si vous ne possédez pas de compte de récompense auprès de la compagnie aérienne, vous pouvez également saisir manuellement le numéro de référence de vos crédits.

Que se passe-t-il si vous n’utilisez pas vos crédits en intégralité ?

Dans la plupart des cas, le solde restant restera sur votre compte ou sera recrédité avec un nouveau numéro de référence et une nouvelle date d’expiration. Cependant, si vous utilisez des crédits d’échange de billet ou de voyage, vous perdrez le solde restant.

Exemples de crédit de vol : quelles sont les différentes règles des compagnies aériennes ?

Avant de réserver, il peut être judicieux de vérifier les conditions de votre compagnie aérienne concernant les crédits, car toutes les compagnies ne les proposent pas.

KLM

KLM utilise des bons de voyage pour rembourser ses clients dont le voyage ne s’est pas passé comme prévu.

• Ils peuvent être utilisés par les détenteurs de bons et les personnes accompagnatrices en fonction de la réservation d’origine.
• Ils sont remboursables (par virement sur votre compte bancaire) ou non, auquel cas ils doivent être utilisés pour un vol ultérieur.
• Les bons de voyage de KLM sont valables pour les vols KLM, Delta, Air France, et Virgin Atlantic.
• Les bons non remboursables doivent être utilisés dans les 12 mois suivant la date d’émission.

Lufthansa

Les Flight Value Vouchers de Lufthansa peuvent être utilisés pour réserver de futurs vols et doivent répondre à ces critères :

• Vous devez réserver en ligne.
• Vous devez les utiliser dans les 3 ans suivant la date du vol qui a été annulé.
• Vous devez accéder au site de Lufthansa en y créant un profil.
• Vous devez réserver un vol au départ du même aéroport que celui d’origine.

Voici également d’autres caractéristiques importantes de ces bons :

• Vous ne pouvez pas vous en servir pour régler des options, comme des suppléments de bagage ou la sélection d’un siège.
• Vous pouvez demander un remboursement standard si vous n’êtes pas en mesure d’utiliser votre bon.

British Airways

À partir de septembre 2025, British Airways ne proposera plus que des remboursements standard plutôt que des crédits ou des bons de voyage. En cas de correspondance manquée ou retardée, votre réservation sera automatiquement reportée sur le prochain vol disponible (sous réserve que cette correspondance soit un vol British Airways).

Vueling

Vueling propose des crédits de vol pour plusieurs motifs :

• Vous choisissez de voyager à une date différente.
• Votre vol est perturbé.

Les crédits de vol de cette compagnie aérienne low-cost ne sont proposés que pour les vols réservés avec un forfait Flex et « Fly Grande » et sont étonnamment flexibles :

• Vous pouvez annuler votre vol au maximum 48 heures avant le départ.
• Vous devez utiliser vos crédits dans les 18 mois suivant la date d’origine de votre vol.
• Vous pouvez régler vos options, comme des bagages, pour votre nouvelle réservation.
• Vous pouvez réserver un nouveau vol pour n’importe quelle date et n’importe quelle destination, pour vous-même ou d’autres personnes.

Cependant, vous ne pouvez pas combiner des crédits de vol issus de différentes annulations pour en augmenter le montant total.

Turkish Airlines

Les droits des passagers de Turkish Airlines ne font mention d’aucun crédit de vol et indiquent ce qui suit :

• Aucun dédommagement n’est possible pour les perturbations causées par les conditions météorologiques, les catastrophes naturelles, les risques de sécurité, les problèmes imprévus relatifs à la sécurité du vol, les grèves ou les conflits politiques.
• Un remboursement peut être émis en cas de déviation, de surréservation ou d’annulation du vol.

Les clients doivent contacter Turkish Airlines directement pour connaître leurs possibilités selon leur situation particulière.

United Airlines

Si vous annulez votre vol United ou changez votre réservation pour un vol moins cher, vous pouvez recevoir des crédits pour un vol à venir.

• Vous pouvez utiliser ces crédits pour réserver des vols United, United Express ou gérés par des partenaires.
• Vous devez réserver sur le site Internet ou l’appli de United.
• Les crédits sont généralement valables pendant 1 an.
• Les crédits de la compagnie aérienne ne sont pas transférables.
• Les crédits pour un vol à venir sont soumis à une date de voyage maximum. Votre voyage doit donc commencer avant la date d’expiration indiquée.

Vous pouvez utiliser les crédits pour acheter des options, comme un siège en Economy Plus. Cependant, vous devez le faire au moment de la réservation, et non lors d’un surclassement distinct.

Emirates Airlines

Si vous voyagez pour le travail avec Emirates et êtes éligible à un remboursement, vous pourriez recevoir une note de crédit sous la forme d’un EMD (Electronic Miscellaneous Document – Document électronique divers, en français) qui vous sera adressé par e-mail.

• Les notes de crédit sont valables pendant 1 an à partir de la date d’émission.
• Vous pouvez utiliser les notes de crédit pour réserver de futurs vols Emirates

Emirates peut également échanger une note de crédit contre un remboursement, si vous préférez. Il vous suffit de remplir le formulaire de demande de remboursement en ligne.

Comment profiter au mieux de vos crédits de voyage ?

Si vous êtes responsable des voyages et devez veiller à ce que les séjours respectent un budget défini, nous vous conseillons de maximiser la valeur des crédits de voyage que vous possédez avant qu’ils n’expirent. Voici quelques conseils qui pourront vous aider :

• Lisez les conditions générales d’utilisation attentivement pour savoir si vous devez avoir voyagé ou réservé avant la date d’expiration des crédits.
• Vérifiez si vous pouvez transférer vos crédits de voyage entre les membres de votre entreprise.
• Utilisez les crédits dont la valeur est la plus élevée pour réserver des vols moins chers, si vous en avez le droit.
• Si vous avez des crédits dont le solde est perdu, recherchez des itinéraires similaires qui correspondent à la réservation initiale, pour la même destination auprès de la même compagnie aérienne.
• Pour plus de flexibilité, optez pour un remboursement plutôt que des crédits.
• Réservez un nouveau vol avec modification sans frais pour ensuite en reporter les dates.

Comment automatiser et suivre vos crédits de voyage ?

Assurer le suivi de vos crédits manuellement est chronophage et contraignant. Si des membres de votre personnel voyagent souvent, il peut être intéressant de créer un système organisé pour suivre tous les crédits en un seul endroit.

Les solutions de gestion des voyages tout-en-un proposent une visibilité complète sur vos vols. Par exemple, Booking.com for Business s’associe à Traxo pour vous fournir des données en temps réel sur vos voyages d’affaires. Les entreprises peuvent centraliser leurs réservations de voyages d’affaires, quelle que soit la plateforme utilisée par leurs employé(e)s pour réserver leurs vols.

Grâce à l’extraction automatique des données dans les e-mails de confirmation de voyage, vous pouvez créer une base de données centrale comprenant les détails des réservations, et même les crédits de voyage. Cette base de données devrait vous fournir des informations pertinentes, notamment :

• Les conditions propres à la compagnie aérienne
• Les dates d’expiration
• La valeur de vos crédits

Avec un accès 24h/24 et 7j/7 à ces informations, votre équipe peut mieux gérer ses voyages et éviter de perdre un crédit inutilement.

Vous pouvez également automatiser le suivi des billets dans un système de gestion des voyages. Suivez chaque billet, de la réservation à l’utilisation, pour savoir si vous pouvez demander un remboursement pour des billets non attribués.

Pour renforcer le respect de vos directives, modifiez la politique de voyage de votre entreprise de sorte à appliquer tout crédit non utilisé pour vos futures réservations. Vous pourriez également y stipuler que les employé(e)s doivent informer les responsables des voyages de l’émission de crédits et des dates d’expiration associées.

Enfin, il est toujours utile de privilégier les conditions d’annulation flexibles lorsque vous réservez des voyages d’affaires. Choisissez des billets qui autorisent les modifications et annulations sans frais, et si la compagnie aérienne le propose, demandez un remboursement plutôt qu’un crédit pour gagner en flexibilité.

En comprenant mieux le fonctionnement des crédits de voyage proposés par les compagnies aériennes et en connaissant leurs alternatives, vous serez mieux à même de réduire l’impact financier des perturbations de voyage.