Il costo del Visa Waiver Program degli Stati Uniti è in aumento. Tutto quello che c'è da sapere per prepararsi al rincaro dell'ESTA.
Se prevedi di andare negli Stati Uniti per lavoro, non farti cogliere di sorpresa dall'aumento del costo dell'ESTA. Ottenere un'ESTA consente ai viaggiatori business idonei di visitare gli Stati Uniti, senza visto, ma in seguito alle recenti modifiche normative il prezzo sta quasi raddoppiando.
Oltre al rincaro, quali sono le conseguenze degli ultimi aggiornamenti all'ESTA per l'organizzazione dei viaggi di affari e come funziona l'intero sistema? In questo articolo, trovi tutto quello che c'è da sapere su come ottenere un'ESTA per i viaggi business, inclusi regole, tariffe e suggerimenti per viaggi di lavoro negli Stati Uniti senza intoppi.
Abbreviazione di Electronic System for Travel Authorisation, l'ESTA è un sistema automatizzato che determina se i visitatori sono idonei a viaggiare negli Stati Uniti nell'ambito del Visa Waiver Program (VWP), in italiano "programma di esenzione dal visto d'ingresso". È disponibile per i cittadini di oltre 40 Paesi con accordi reciproci, tra cui Regno Unito e buona parte dell'Europa.
Disponibile per determinati tipi di viaggi di lavoro e visite di piacere, l'autorizzazione ESTA è valida per due anni o fino alla scadenza del passaporto. Garantisce l'ingresso negli Stati Uniti per più viaggi durante questo periodo di tempo, a condizione che ogni soggiorno sia inferiore a 90 giorni e che i viaggiatori business non trascorrano più di 180 giorni all'anno negli Stati Uniti.
Il prezzo dell'ESTA è passato da 21 a 40 dollari a partire dal 30 settembre 2025. La nuova tariffa include 10 dollari di oneri amministrativi, oltre a una tassa di autorizzazione di 30 dollari una volta ottenuta l'approvazione dell'ESTA. Se la domanda viene respinta, dovrai pagare solo gli oneri amministrativi di 10 dollari.
Questo rincaro arriva dopo un precedente aumento da 14 a 21 dollari nel maggio 2022. Se hai già presentato una richiesta per l'ESTA ma non hai ancora pagato, sarai soggetto al versamento della nuova tariffa di 40 dollari.
L'aumento dell'ESTA è stato approvato dal Congresso degli Stati Uniti nel luglio 2025 nell'ambito di un pacchetto legislativo più ampio, il cosiddetto "One Big Beautiful Bill Act". Secondo il governo americano, i fondi extra raccolti saranno utilizzati per promuovere i viaggi negli Stati Uniti.
La conseguenza principale per i viaggiatori business è quella degli ulteriori costi da sostenere. Costi che vanno presi in considerazione nella pianificazione finanziaria per massimizzare il ritorno sull'investimento per qualsiasi viaggio aziendale nell'immediato futuro. Se un aumento di 19 dollari a persona può non sembrare significativo, per un gruppo di dieci viaggiatori sono altri 190 dollari che andranno a incidere sul budget. E quando questo va ad aggiungersi a voli business, alloggio e noleggio auto, la spesa va ponderata con attenzione.
Un altro aspetto da tenere in considerazione è che questa tariffa aumenterà nel tempo in linea con l’inflazione, utilizzando il dato di luglio per l’indice dei prezzi al consumo negli Stati Uniti come linea guida. Nel luglio 2025, il tasso d'inflazione era del 2,7%, che significa un rincaro del prezzo dell'ESTA fino a 41 dollari nel 2026.
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Nonostante l'aumento, l'ESTA presenta ancora diversi vantaggi. Gli obiettivi principali del programma VWP sono di promuovere il turismo e i viaggi di affari negli Stati Uniti, incoraggiare le relazioni internazionali e facilitare processi amministrativi più efficienti.
I viaggi senza visto sono un vantaggio per il Paese dal punto di vista economico. Secondo il Dipartimento della sicurezza interna (DHS), solo nel 2023 circa 18 milioni di viaggiatori sono entrati negli Stati Uniti con il programma VWP, spendendo 84 miliardi di dollari in beni e servizi e contribuendo alle economie locali con 231 milioni di dollari al giorno. Allo stesso tempo, migliora anche la sicurezza utilizzando database internazionali per uno screening completo.
Per i viaggiatori business, i vantaggi del sistema ESTA includono l'ingresso rapido negli Stati Uniti. Il processo di richiesta elettronico accelerato e semplificato e la validità di due anni sono due aspetti fondamentali per chi ha bisogno di entrare frequentemente nel Paese per incontrare i clienti o partecipare a una conferenza dell'ultimo minuto.
Oltre a pagare l'importo previsto, ci sono linee guida rigorose per l'ingresso negli Stati Uniti con un'ESTA. È fondamentale per le aziende capire chi è idoneo prima di presentare la domanda, considerando che le richieste respinte costano comunque 10 dollari.
Per viaggiare senza visto utilizzando un'ESTA, i viaggiatori business devono per prima cosa essere cittadini di un Paese designato dal programma VWP. Tra questi rientrano Regno Unito, Australia, Giappone, Corea del Sud e la maggior parte dei Paesi europei. L'elenco completo è disponibile sul sito del Dipartimento di Stato degli Stati Uniti.
Questi sono gli ulteriori requisiti di idoneità:
In ultimo, eventuali viaggi in Iran, Iraq, Libia, Corea del Nord, Somalia, Sudan, Siria e Yemen dopo marzo 2011 non consentono di richiedere un'ESTA e non sono consentiti viaggi a Cuba dopo il 12 gennaio 2021.
Non tutti i viaggi di lavoro hanno diritto all'esenzione dal visto e le regole sui viaggi business con ESTA sono estese.
Per essere idonei al rilascio dell'ESTA, i viaggiatori business possono svolgere le seguenti attività:
I viaggiatori business non possono ricevere uno stipendio o una remunerazione da una fonte statunitense, né svolgere alcun lavoro al di fuori di queste attività consentite durante la loro visita.
Principalmente, i viaggi di affari risultano idonei se lo scopo è breve, specifico e svolto per conto della società madre straniera.
Abbiamo già evidenziato come i viaggiatori business non possano impegnarsi in attività lavorative al di fuori del breve elenco di attività consentite, ma cosa significa esattamente? Diamo uno sguardo più da vicino al tipo di attività che richiederebbero un visto lavorativo invece dell'ESTA.
Essenzialmente, qualsiasi lavoro produttivo e retribuito che non rientri tra le attività chiaramente definite "consentite" richiede un visto lavorativo. Inoltre, l’ESTA non copre il lavoro da remoto a tempo pieno, anche se pagato all’estero da clienti stranieri.
Nonostante il rincaro, l'ESTA è ancora una scelta conveniente rispetto a un visto lavorativo standard. Anche questo dipende dall'aumento del prezzo. Mentre gli oneri amministrativi rimangono pari a 185 dollari, la recente legislazione ha introdotto una nuova tassa di 250 dollari, la "Visa Integrity Fee", per un totale di 435 dollari.
Vale la pena organizzarsi. Per una maggiore praticità e un controllo sui costi, è pertanto consigliabile fare domanda per l'ESTA quando la richiesta è idonea. Prevedi possibili aumenti di prezzo nel budget per il tuo viaggio di lavoro, tenendo conto anche dei tempi di approvazione e dei requisiti di idoneità.
Per partecipare al programma VWP richiedendo un'ESTA, i viaggiatori business devono compilare un modulo di richiesta online sul sito governativo approvato o dall'app mobile. Dovranno anche versare l'importo previsto al momento della presentazione della domanda, quindi è importante conservare le ricevute per l'approvazione e il rimborso delle spese di viaggio.
Il Dipartimento della sicurezza interna consiglia di presentare la domanda per l'ESTA non appena si inizia a organizzare il viaggio. Il tempo medio stimato per completare la domanda è di 23 minuti e i tempi di approvazione variano da pochi secondi fino a 72 ore.
L'autorizzazione ESTA non garantisce l'ingresso e i viaggiatori business devono essere pronti a rispondere ad alcune domande basilari in frontiera sulla natura della loro visita.
Per accelerare questo processo, considera di portare con te la documentazione di supporto per mostrare il tuo itinerario di viaggio, inclusi tutti gli hotel prenotati, le attività e la prova della continuazione del viaggio. Puoi anche utilizzare una soluzione di viaggio tutto in uno come Booking.com for Business che ti consente di conservare i piani di viaggio in un'unica posizione, per una maggiore facilità di accesso.
Conoscere le scadenze, fare domanda online con largo anticipo e portare con sé i giusti documenti sono tutte cose che contribuiscono a garantire un ingresso senza intoppi negli Stati Uniti. Ecco alcuni suggerimenti per semplificare il tempo trascorso al controllo passaporti.
Una delle prime domande che ti verranno poste al controllo in frontiera è proprio questa, "qual è lo scopo del tuo viaggio?". E la risposta più comune, che potrebbe portare a ulteriori domande, è quella di dichiarare "per lavoro" quando si viaggia con un'ESTA o un visto visitatori B-1. Infatti, una risposta di questo tipo potrebbe allungare i tempi dei controlli, perché con entrambi i documenti non è consentito svolgere attività lavorative o fornire servizi per le imprese statunitensi. Sii più specifico quando dichiari lo scopo del tuo viaggio, che sia quello di partecipare a una conferenza o a una sessione di formazione. Fornisci risposte brevi e precise.
Raccogliere la documentazione di supporto è una parte importante della pianificazione di un viaggio aziendale e dovresti averla con te quando ti presenti al controllo immigrazione. I documenti principali sono il passaporto e l'ESTA, ma dovresti avere anche una lettera ufficiale dell'azienda che dichiara lo scopo del viaggio, insieme alle prove di risorse finanziarie e a un biglietto aereo di ritorno.
Solo lo 0,01% dei passeggeri internazionali in arrivo ha subito un'ispezione dei propri dispositivi nel 2024. Per quanto sia improbabile, tecnicamente la Customs and Border Patrol, la polizia di frontiera degli Stati Uniti, ha l’autorità di ispezionare i dispositivi elettronici ai controlli in frontiera. I dipendenti dovrebbero consultare le best practice aziendali per la sicurezza digitale mentre sono in viaggio. Ad esempio, portare con sé un dispositivo di lavoro potrebbe non essere consigliato se contiene dati sensibili.
In un panorama in continua evoluzione per i viaggi di lavoro, è più importante che mai per le aziende supportare i viaggiatori business con politiche chiare. Booking.com for Business mette a disposizione gratuitamente uno strumento per la creazione di politiche di viaggio per aiutarti a definire le linee guida per la tua azienda. Sarai in grado di fornire ai membri del tuo team indicazioni dettagliate sul budget per coprire il costo del rincaro del visto.
Imposta le linee guida per le prenotazioni dei team, i limiti di spesa e le informazioni di contatto con questo semplice strumento online.
Una politica approfondita includerà anche i dettagli del duty of care, in modo che i viaggiatori business sappiano a chi rivolgersi per ottenere assistenza in caso di problemi oltre confine. E dal momento che le regole governative cambiano costantemente, sarai in grado di accedere nuovamente e aggiornare le politiche in base alle necessità.
Il programma Visa Waiver Program degli Stati Uniti agevola un ingresso più rapido e senza intoppi nel Paese, senza la necessità di richiedere un visto costoso. Il recente aumento del prezzo dell'ESTA dovrebbe essere preso in considerazione nella definizione del budget per i viaggi di lavoro ed è anche importante determinare l'idoneità prima di presentare la domanda.
Pianificare con successo un viaggio vuol dire essere sempre preparati e questo include essere informati sugli aggiornamenti all'ESTA. Assicurati di capire quali tipi di viaggi di lavoro sono consentiti e che tipo di documentazione dovrai portare con te per assicurarti un'esperienza di viaggio agevole e fluida negli Stati Uniti. Una solida politica di viaggio aziendale può aiutarti, in particolare se integrata direttamente nella piattaforma di prenotazione.
No, non sono previsti sconti per i gruppi. I costi per la presentazione della domanda rimangono gli stessi sia per chi si candida singolarmente sia per chi inoltra la richiesta come gruppo. Tuttavia, se stai pianificando un viaggio di lavoro negli Stati Uniti per un gruppo di dipendenti, potrebbe essere più facile presentare la domanda tutti insieme sul sito del Dipartimento di sicurezza interna per conservare tutte le registrazioni elettroniche in un'unica posizione.
All'interno degli Stati Uniti, l'ESTA è l'unico programma per viaggiare senza visto disponibile per i viaggiatori business. Esistono programmi simili in altri Paesi, tra cui i sistemi di esenzione dal visto ETA del Regno Unito e ETIAS dell'Unione Europea, oltre al sistema europeo Entry/Exit System, operativo dal mese di ottobre 2025.
Cosa succede se le attività lavorative pianificate non rientrano nell'ambito di applicazione consentito dall'ESTA? I viaggi senza visto sono limitati a 90 giorni e coprono solo tipi di viaggi molto specifici, come la partecipazione a riunioni e la negoziazione di contratti. Per tutto il resto, occorre considerare altre opzioni di visti lavorativi per gli Stati Uniti.
La maggior parte dei viaggiatori business a breve termine richiederà un visto visitatori B-1. Questo tipo di visto consente soggiorni fino a sei mesi. È disponibile anche una vasta gamma di visti altamente specifici per chi intende lavorare negli Stati Uniti. Ad esempio, i dipendenti che viaggiano per lavoro per conto di un'organizzazione internazionale possono ottenere un visto G, mentre i membri dell'equipaggio di navi e aerei possono richiedere un visto D. È importante indagare a fondo per assicurarsi che tutti i viaggiatori business stiano entrando nel Paese con il tipo di visto corretto.
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